"Bentornata Italia! Continuiamo a lavorare per migliorarci, ma vincere era importante, alimenta l'entusiasmo. Bravi ragazzi!". E' il tweet del commissario tecnico della Nazionale, Roberto Mancini, il giorno dopo la vittoria dell'Italia contro l'Arabia Saudita.
Parte bene l'avventura del tecnico marchigiano sulla panchina azzurra. Al `Kybunpark` di San Gallo, alla prima uscita della sua storia nella città svizzera, l`Italia batte 2-1 in amichevole l'Arabia Saudita (anche in questo caso una prima assoluta) e conquista una vittoria che infonde fiducia e lascia ben sperare per il futuro. È solo il primo passo di un cammino lungo e impegnativo, che avrà le sue prossime tappe nelle amichevoli con Francia (1° giugno a Nizza) e Olanda (4 giugno a Torino) e a settembre vedrà gli Azzurri debuttare nella neonata Nations League.
Contro l'Arabia Saudita, 67ª nel ranking FIFA, che il prossimo 14 giugno giocherà la gara inaugurale del Mondiale con i padroni di casa della Russia, l'Italia di Mancini riparte da Mario Balotelli, che quattro anni dopo l`ultima presenza in Nazionale torna subito al gol, rispondendo nel migliore dei modi alla convocazione del Ct che 11 anni fa lo fece esordire in Serie A. Segna anche Belotti, poi arriva il gol degli avversari per il 2-1 finale.
Roberto Mancini è solo il secondo degli ultimi 8 ct della Nazionale italiana a vincere all'esordio, dopo Antonio Conte.